El ácido oleico se caracteriza por ser un ácido graso monoinsaturado que podemos encontrar en muchos alimentos, entre los que se encuentran los aceites vegetales, como el aceite de oliva y el aceite de girasol, o en diferentes tipos de carne, como la de vacuno o la de cerdo. De hecho, las ventajas para la salud del aceite de oliva se atribuyen principalmente al ácido oleico, que es más frecuente en este tipo de alimento.
Se caracteriza por ser un líquido incoloro o ligeramente amarillento, con un olor suave y agradable. El punto de ebullición del ácido oleico es alrededor de 360ºC, y es alrededor de los 15ºC cuando este líquido comienza a fundirse (es así como tiene lugar el aceite de oliva).
Variedad de aceituna Porcentaje de ácido oleico (%) Picual 70-80 Blanqueta 72-75 Alfafarenca 60-70 Changot Real 75-80 |
Este ácido graso es esencial para mantener un cuerpo sano, ya que reduce los niveles sanguíneos de colesterol LDL, o "colesterol malo", y eleva los niveles sanguíneos de colesterol HDL, o "colesterol bueno". De hecho, incorporar regularmente aceite de oliva en tu dieta puede reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares, como ataques cardíacos o accidentes cerebrovasculares, además de mejorar la salud de forma general gracias a sus propiedades antiinflamatorias, antioxidantes y antimicrobianas.
Además, el ácido oleico también puede proteger las células nerviosas del cerebro, lo que puede ayudar a prevenir enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer. El aceite de oliva también es una fuente rica de vitaminas E y K, que favorecen la salud de los huesos y mantienen la piel joven, y de ácidos grasos omega-3 y omega-6, que son esenciales para el correcto funcionamiento del cuerpo humano.
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