올리브 오일을 선택할 때, 수많은 옵션 속에서 미묘한 차이를 놓치기 쉽습니다. 올리브 오일 품종에 대해 더 많이 알면 어떤 경우에도 최고의 오일을 훨씬 더 쉽게 얻을 수 있습니다. 예를 들어, 올리브 오일의 최종 맛에 영향을 미칠 수 있는 다양한 요소가 얼마나 많은지 알고 계셨습니까? 올리브 종류부터 수확 및 준비, 심지어 포장까지 모든 것이 맛에 영향을 미칠 수 있습니다! 올리브 오일에 대해 더 자세히 알고 싶다면 잘 찾아오셨습니다.
먼저, 샐러드에 들어가는 올리브 오일의 최종 맛에 영향을 미치는 모든 것에 대해 이야기해 봅시다. 우선, 올리브가 재배된 장소는 오일의 최종 맛에 큰 영향을 미칩니다. 올리브는 지중해 원산이므로 전 세계 공급량의 대부분은 스페인, 이탈리아, 그리스에서 옵니다.
당연히 이 모든 나라들은 다른 토양과 기상 조건을 가지고 있습니다. 이것들은 올리브에 독특한 맛을 주는 요소들입니다. 스페인은 일반적으로 약간 견과류 맛이 나는 황금 올리브를 생산합니다. 하지만 과일향이 나는 달콤한 맛으로 기울어질 수도 있습니다. 또는 원산지에 따라 더 강렬하고, 매콤하고, 쓴맛이 날 수도 있습니다.
반대로, 이탈리아와 그리스 올리브는 더 짙은 녹색이며 더 강한 풀 향이 납니다. 마지막으로, 프랑스 올리브는 무리 중 가장 가벼운 맛과 색을 띠는 경향이 있습니다.
아시다시피 올리브는 특정 환경 조건에서 자라야 합니다. 그래서 미국 공급량의 대부분은 캘리포니아에서 옵니다. 사실, 캘리포니아 올리브와 유럽 품종 중 하나를 비교하면 스페인 올리브와 일부 특징을 공유한다는 것을 알 수 있습니다. 캘리포니아 올리브의 대부분은 스페인에서 왔기 때문에 비슷한 과일향이 나는 경향이 있습니다.
궁극적으로 올리브의 원산지는 올리브 오일에 대해 많은 것을 알려줄 것입니다. 하지만 특정 올리브 품종을 조사하면 더 많은 것을 알 수 있을 것입니다.
시중에 판매되는 대부분의 올리브 오일에는 실제로 여러 품종의 올리브가 포함되어 있습니다. 하지만 걱정하지 마세요. 이것은 결코 나쁜 것이 아닙니다. 여러 품종을 섞으면 맛의 완벽한 조합과 다양한 올리브 오일 브랜드에서 맛볼 수 있는 독특한 향이 만들어집니다. 각 브랜드가 사용하는 올리브의 정확한 혼합 비율은 영업 비밀이지만, 다양한 올리브 품종에 대해 좀 더 자세히 알려드릴 수 있습니다. 하지만 단일 종류의 올리브로 오일을 만드는 것도 장점이 있습니다. 그럼 가장 유명한 스페인 올리브 품종의 특징에 대해 이야기해 봅시다.
알파파렌카 올리브는 스페인 동해안의 작은 마을인 알파파라(Alfafara)에서 생산됩니다. 올레산과 폴리페놀 함량이 높아서 건강에 매우 좋습니다. 그래서 약간 쓴맛이 나기도 합니다. 하지만 약간 쓴맛이 있음에도 불구하고 비교적 빨리 숙성됩니다.
더 달콤한 맛의 올리브를 선호한다면 아르베키나 올리브 오일을 구매하는 것을 고려해야 합니다. 이 향긋하고 기름이 풍부한 노란색 올리브는 원래 17세기에 스페인에 전해진 팔레스타인 품종입니다. 그 이후로 섬세한 특성에도 불구하고 카탈루냐 북동부 지방에서 계속 번성하고 있습니다. 아르베키나 올리브는 녹색에서 노란색으로 변하는 시점에 수확해야 합니다. 하지만 올리브의 달콤한 밑맛이 많은 음식과 아주 잘 어울릴 것입니다.
블랑케타 올리브는 특히 과일 향이 강하고 약간 매운 오일을 가지고 있어서 어떤 식사에도 특별한 풍미를 더할 것입니다. 일반적으로 흰색으로 시작하여 천천히 보라색으로 숙성되는데, 이것이 이 품종의 이름이 유래된 곳입니다.
순수한 블랑케타 오일은 독특하게 맛있는 블렌드입니다. 토마토 맛이 날 수 있는 즐거운 과일 향, 아몬드의 약간 견과류 같은 쓴맛, 그리고 녹색 허브의 매운맛이 있습니다. 이 오일에는 너무나 다양한 풍미가 있어서 여러 가지 요리에 사용할 수 있을 것입니다.
창글롯 리얼 올리브는 스페인 동부 해안, 특히 발렌시아 공동체 지방에서 생산됩니다. 이 지역의 다른 품종과 마찬가지로 강렬한 과일 향과 매운 맛에 약간의 쓴맛이 있습니다. 이러한 다양한 향 외에도 견과류와 나무 향이 나는 밑맛도 가지고 있습니다.
코르니카브라 올리브는 가장 유명한 스페인 품종 중 하나입니다. 시우다드 레알, 마드리드, 톨레도, 심지어 카세레스, 바다호스 주에서도 찾아볼 수 있습니다. 가공되어 오일로 만들어지면 사과 향이 약간 나는 매우 과일 향이 풍부하고 향기롭습니다. 사실, 세계에서 가장 건강한 올리브 오일 품종 중 하나로 간주됩니다.
엠펠트레 올리브는 검은색이지만 매우 달콤하고 약간 매운맛이 나기도 합니다. 아라곤 지역에서 찾아볼 수 있지만, 발레아레스 제도, 나바르, 타라고나 지역에서도 재배됩니다. 전형적인 과일 향은 사과 향에서도 나타나며, 견과류 같은 아몬드 맛도 감지할 수 있습니다.
제노베사 올리브는 기름이 매우 풍부하다고 유명한 또 다른 발렌시아 품종입니다. 올리브는 어둡고 굵으며 기름이 풍부합니다. 더욱이, 이들이 자라는 나무는 비슷하게 튼튼하며 두껍고 무성한 잎을 가지고 있습니다. 이 품종은 올리브가 익기 전에 수확해야 합니다.
피쿠알 올리브는 가장 건강한 스페인 품종 중 하나일 수 있습니다. 대부분의 올리브가 매우 건강하다는 점을 고려하면 정말 대단한 말입니다.
무게 3-4그램 중 약 3분의 1은 오일입니다. 심지어 올리브가 자라는 나무도 비슷하게 풍성하지만, 올리브 자체의 모양과 일치하는 뾰족한 잎을 가지고 있습니다. 이 품종은 날씨 저항력도 강합니다. 스페인 북부 지역의 혹독한 겨울에도 견딜 수 있습니다.
로얄 올리브는 피쿠알 품종과 동일한 지역에서 풍부하게 생산됩니다. 예상과 달리 두 품종은 실제로 맛이 다릅니다. 로얄 품종 올리브 오일은 무화과 향이 강한 달콤하고 과일 향이 나는 반면, 피쿠알 오일은 약간 매콤하고 쓴맛이 나며 잎사귀 향이 납니다.
앞서 언급했듯이, 스페인 올리브는 바다 건너까지 전파되었습니다. 미션 올리브 품종은 18세기 후반에 미국으로 전해졌습니다. 이 올리브는 친숙한 과일 향을 가진 훌륭한 순한 맛의 올리브 오일을 만듭니다. 보셨던 다른 스페인 올리브들과 마찬가지로 미션 올리브는 신선한 푸른 사과처럼 아삭하고 약간 쓴맛이 납니다.
스페인 올리브 품종 외에도 우리가 언급한 품종들과 잘 어울릴 수 있는 올리브의 세계는 무궁무진합니다. 프랑스에는 우리 뇌에 긍정적인 영향을 미친다고 알려진 피촐린 올리브 오일이 있습니다. 하지만 더 강렬하고 쓴맛을 원한다면 그리스 또는 이탈리아 올리브가 들어간 올리브 오일을 선택할 수 있습니다. 이탈리아에는 카스텔베트라노(Castelvetrano)와 리구리아(Ligurian) 올리브 등이 있습니다. 그리고 에게해 건너편 그리스에는 암피사(Amfissa)와 칼라마타(Kalamata) 올리브가 있습니다. 또한, 더 이국적인 맛을 원한다면 칠레에는 알폰소(Alfonso) 올리브가 있고 모로코에는 벨디(Beldi) 품종이 있습니다.
수확 과정은 올리브 오일의 최종 맛에 많은 영향을 미칩니다. 앞서 언급했듯이 일부 올리브는 나무에서 따는 시기가 매우 중요합니다. 올리브를 나무에서 따기에 가장 좋은 시기는 아직 약간 덜 익었을 때입니다. 이는 나중에 풍미가 완전히 발현될 수 있도록 하는 '프레-엔베로(pre-envero)' 단계의 숙성입니다.
따라서 각 올리브 품종의 최적 숙성도를 보장하기 위해 농부들은 올리브를 손으로 직접 수확합니다. 이 방법은 나뭇가지를 흔들어 무작위로 따는 기술보다 더 나은 것으로 입증되었습니다. 사실, 나뭇가지를 흔들면 과숙된 올리브를 사용하게 되어 이상적이지 않습니다.
손으로 수확하는 방법은 실제로 상당한 기술을 필요로 합니다. 결국, 수확하는 사람은 각 올리브가 완벽한 숙성 단계에 있는지 시각적으로 판단할 수 있어야 합니다. 하지만 잘 익은 올리브는 사람들이 종종 버터에 비유하는 부드러운 식감을 가지고 있기 때문에 결과는 매우 만족스럽습니다.
올리브를 수확한 후에는 제대로 준비하기만 하면 됩니다. 완벽한 올리브 오일을 얻기 위해서는 모든 것을 고려해야 합니다. 따라서 수확부터 압착까지의 시간, 다양한 압착 방법까지 전체 과정이 완벽해야 합니다.
올리브에서 오일을 추출하는 방법에 따라 최종 제품은 다른 등급을 받게 됩니다. 압착 과정에서 화학 물질이나 고열이 사용되지 않았다면 오일은 엑스트라 버진 또는 버진 등급을 받을 수 있습니다. 궁극적으로 이 둘의 차이는 제품의 산도에 있으며, 엑스트라 버진 올리브 오일이 더 낮은 산도를 가집니다.
고품질 올리브 오일에 화학 물질과 열을 사용할 수 없을 뿐만 아니라, 버진 올리브 오일은 정제된 오일을 포함할 수도 없습니다. 본질적으로, 올리브 오일이 너무 산성이면 압착 후 여러 추가 정제 과정을 거쳐야 합니다.
이 모든 것이 올리브를 압착하기 위한 준비 과정이 그토록 중요한 이유입니다. 토양부터 날씨, 올리브 품종, 수확 과정까지 모든 것이 이 순간으로 이어졌습니다. 하지만 올리브 오일의 최종 품질에 영향을 미칠 수 있는 한 가지 요소가 더 있습니다.
올리브 오일이 집에 도착할 때쯤이면 유리병에 담겨 있을 것입니다. 제조업체가 주의를 기울였다면, 오일은 자외선으로부터 보호하기 위해 고품질 편광 유리에 담겨 있을 것입니다. 하지만 일단 집에 들어오면 보관은 여러분의 몫입니다.
올리브 오일은 다른 오일보다 훨씬 더 오래 보관할 수 있습니다. 단, 제대로 보관해야 합니다. 올리브 오일 병을 보관하기에 가장 좋은 환경은 서늘하고 어두운 곳입니다. 원한다면 냉장고에 넣어둘 수도 있습니다. 단, 굳을 것을 각오해야 합니다. 더 좋은 방법은 오일을 서늘한 식료품 저장실이나 와인 저장고에 보관하는 것입니다. 실내 온도가 화씨 70도(섭씨 21도) 이하면 오일은 괜찮을 것입니다. 하지만 올리브 오일에 가장 좋은 온도는 화씨 57도(섭씨 13도)에 가깝습니다.
그럼에도 불구하고 언젠가는 새 병이 필요할 때가 올 것입니다. 오일에서 신맛이 느껴진다면 즉시 새 병을 주문하는 것이 좋습니다. 궁극적으로 올리브 오일은 건강을 개선하고 맛도 좋을 것입니다! 심장과 뇌, 관절에 대해 걱정하든 올리브 오일이 필요한 것일 수 있습니다. 이제 쇼핑할 때 정확히 무엇을 찾고 있는지 알 수 있을 것입니다!
